赤い彗星（？）トラックボール

　ここ10数年、ポインティングデバイスといえばトラックボールばかり使っています。生徒への指導や共用のコンピューターの操作にはマウスを使いますが、自分で買って自分で使うのはトラックボールばかりです。使いやすいから使ってみたら?と、他の人にも勧めるのですがどうも評判はよろしくありません。

　全ての操作が手首から先だけでできるから腕は疲れないし、肩こりにもなりづらいし、狭い場所でも使えるし、カーソルはビュンビュン動かせるし、良いことずくめなんですけどねぇ…。ちょっと慣れるまで使えばこんなにいいものはないと思うのですが。

　今使っているのはマイクロソフトのTrackball Explorerです。もうとっくに生産中止で、程度のいいものはオークションでも高値で取引されています。

　表面の塗装とか結構すれて薄くなってきていますね。キーボードやディスプレイが黒だから、色を合わせて塗ってしまうのも手かも知れません。

　値段の割には使いやすくて、家と職場両方で使っています。ボールを支持するステンレス球がすり減ってしまったので人造ルビーにしてあります。すこぶる調子は良いです。しかし、もし壊れてしまったら代わりがありません。現在それほど苦労しないでも新品が手に入るのはロジクール、サンワ、ケンジントンの製品ぐらいしかないみたいです。
　
　昔はレッツノートやMacなんかトラックボール内蔵のノートを出していたりしましたね。でも薄くできないからやめてしまったようですが。いろいろなメーカーから発売されている、ごく普通のデバイスだったような感覚があるのですが、売れないんでしょうね。今まで自分の周囲でもトラックボールを使っている人は見たことがありません。唯一、親父がコンピューターを買った時、マウスよりも便利だよ、と私がすすめて買わせたマイクロソフトのIntelliMouse Trackballを使っているぐらいです。多分市場における割合は0コンマ数パーセントって感じではないでしょうか？

　需要の（ほとんど）ないものを作らないないのは市場原理から言ってごく当たり前とはいえ、選択肢が少なくなってくると私のように困る人もいるはずです。それでも０じゃないだけでも有り難いと思わなくてはならないのでしょうけれども。次に買うんならこれ→がいいですね。

ケンジントンのエキスパート･マウスです。ひとつ前のローラーベアリング支持のやつは少し触ったことがあり、その玉の転がり感に非常に感銘を受けたのですが、今は光学式になり、仕組みが変わってしまったようです。でも、玉もでかいし使いやすそうでいいですね。冬のボーナスで買ってしまいそうです…。

　非常用に手元に予備を置いておきたいと思い、使わなくなったIntelliMouse Trackballを引っ張り出してきました。もともとの白色が黄ばんでしまってかっこわるいので色を塗ってみました。それがこれ。↓

　ジオン公国御用達、シャア専用トラックボール！パールレッドで3倍速いぜ！って、中身はノーマルです。玉も赤くしたいけど耐久性考えたらちょっとやり方を思いつきません。まぁ、気分ってことで。